Æteriske olier er afledt af planter, der indeholder balsamkirtler og er typiske planteekstrakter. Folk bruger ofte ordene ekstraktion eller ekstraktion til at opsummere produktionsmetoderne for æteriske olier. Men "Udtræk" og"Udvinding"i sig selv er to forskellige begreber.
At udvinde betyder at opnå gennem raffinering. Fremstilling af nyttige ingredienser (såsom ingredienser eller juice) ud fra stoffer ved behandling med et opløsningsmiddel (såsom ethanol), destillation, dehydrering, udsættelse for tryk eller centrifugalkraft eller andre kemiske eller mekaniske processer.
De mest almindelige metoder til udvinding af æteriske olier er: destillation, koldpresning, opløsningsmiddelekstraktion, olieseparation osv. De to første er fysiske reaktioner, der anvender mekaniske processer uden kunstige tilsætningsstoffer. De er de mest almindeligt anvendte metoder til udvinding af rene planteolier. De to sidstnævnte fremstilles gennem en kemisk proces kendt som ekstraktion.
Ekstraktion: Forarbejdning med et opløsningsmiddel for at fjerne opløselige stoffer eller brug af et opløsningsmiddel til fuldstændigt at fjerne uønskede komponenter. Det såkaldte opløsningsmiddel refererer til en væske, der kan opløse andre stoffer. Det er opdelt i organiske opløsningsmidler og uorganiske opløsningsmidler i henhold til dets kemiske sammensætning.
Ekstraktionsprocessen er at bruge forskellen i opløselighed eller fordelingskoefficient for en forbindelse i to gensidigt ublandbare (eller let opløselige) opløsningsmidler til at overføre forbindelsen fra et opløsningsmiddel til et andet. Endelig kræves der gentagne ekstraktioner for at ekstrahere de fleste af forbindelserne.