Nikotin, almindeligvis kendt som nikotin, er et potent parasympathomimetisk alkaloid, der findes i Solanaceae-planter. Det er den vigtigste kemiske komponent og vigtigste vanedannende komponent i cigaretter og en type stimulans.
I 1828 adskilte de tyske kemikere Posselt og Reimann først nikotin fra tobak. I 1843 foreslog Melsens den kemiske formel for nikotin. I 1893 opdagede Adolf Pinner nikotinets struktur, og i 1904 opnåede A. Pictet og Crepieux med succes nikotin ved syntese.
Kunstigt syntetiseret nikotin opnås ved retningsbestemt syntese gennem flere trin af kemiske reaktioner under specifikke reaktionsbetingelser under anvendelse af teorien om organisk og farmaceutisk syntese, under anvendelse af egnede kemiske reagenser som udgangsmaterialer. Syntetisk nikotin fjerner fuldstændigt de syv skadelige urenheder i tobaksekstraheret nikotin og er en hvid krystal med høj renhed og højt indhold.
Fra da af fik folk ikke længere kun nikotin gennem ekstraktion fra tobak. Men samtidig er der opstået et nyt spørgsmål for tobaksvarer og relaterede tilsynsmyndigheder - syntetisk nikotin kommer ikke fra tobak, så betragtes det som en tobaksvare?